□ 汪向荣
    秋收以后田野空了，乡人就盼着阴历十月十三陈公堂庙会的到来，将空落的心地填满。在长江北岸泰兴、靖江交界处的曲霞古镇，这个由两县百姓自愿发起的节日已上演了近400年。它与一个人有关，为纪念靖江知县陈函辉而设。
按理，在上个世纪八九十年代，一条街东西三里已足够绵长，但每逢十月十三，周边乡镇、邻县乃至外省的人流汹涌而入，他们不得不向河岸、谷场、收割后的田野分泄，卖土特产的，售铁器、竹器、木器、铜器的，设馄饨、烧饼、汤包小吃摊的，玩信鸽、马戏、魔术、武功，还有唱锡剧的，三百六十行，似乎一夜之间凭空钻了出来，整个小镇俨然神奇的飞毯，让人人长了翅膀飞上快乐的天空。关在课堂里的孩子最受煎熬，一个劲地抱怨：十三的日子选得不好，应该星期天办庙会。老人们果断地呵斥：十三是陈公的生日，谁敢改？孩子好奇地问，陈公是谁？老人微笑着答：他是造福百姓的大好人。
    说陈公是大好人，是两县百姓的共识。陈公，全名陈函辉，浙江临海人，崇祯九年（1636）以进士身份授靖江知县。其时，旱涝蝗虫天灾叠加，边界抢水争地频发，万千头绪，陈函辉抽丝剥茧，将主要精力放在挑挖贯穿东西、连贯长江、惠泽两县的界河。施工任务承包到每个“团保”，“以亩派工，划地认开；富户先行，穷人代赋”，筹资源于公款拨付和贤达义捐，非但没给老百姓额外增添一厘半文负担，贫困人家通过以工代赈还领上补贴。八十华里的界河，玉带般连接沿途20多个乡镇，润泽10余万农田。
    陈函辉与一江之隔的江阴人、地理学家徐霞客是至交好友，习惯从运输角度宏观审视、规划河道功能。起初界河就设定为1.5丈深、5丈宽，远远超过常人思维，被讥为“好大喜功”。当内联界河的支流、外通长江的港汊全部疏通，人们惊喜地发现：靖江盛产的竹器、泰兴多产的猪油酒，通过位置适中的霞幕圩（曲霞古称）便捷出江，很快畅达苏南、上海，本地所需的木材、桐油等大宗物资也从江西、安徽顺利引进，霞幕圩渐渐发育成商贸重镇，临水兴起上百家商行。难得可贵的是，经陈函辉反复调停，原先纠纷不断的一块飞地也划给了泰兴，界河两岸从此告别了敌视、仇恨，百姓互通有无，谈婚论嫁，人们也将界河称作“团河”，意味团结一致、一团和气。
    然而，陈函辉痴迷诗酒、高傲特立的性格，也成致命软肋，纵然政绩考评名列第一，清光绪五年县志言之凿凿，称其“种种兴建皆为百世利赖”，数度受荐都夭折无果。尤其在后来的御史巡察中遭受暗箭，身陷革职厄运，徒然万民空巷，洒泪相送。离开时他什么都没带，只装了满满一壶界河的清水，不是用于途中解渴，而是以之洗刷不白之冤，鉴照一片冰心。直至大明江山崩塌，陈公矢志“为本朝死，为故君死，为寸丹死，为见危受命死”，跳水、喝卤自杀不成，遂在庙宇里决绝悬梁。当地群众感念陈函辉，在他任内，界河两侧就分别设立了生祠和陈公堂，并在其十月十三生辰之日举行盛大庙会。
    历史上，百姓自发为贤吏好官生前建祠习以为常，但将属于一个人的纪念活动延续到三百多年后并不多见。绵延的纪念和恒久的敬仰，彰显的是民心和民意。老百姓心中的好干部就是陈公那样，想干事、能干事、善干事。上级领导要求当地干部就是：发扬陈公精神，重振古镇繁华。让人欣慰的是，位于界河这边以革命烈士印达命名的印达村在乡村振兴中走在前、做示范，主打红色灯会、发展绿色果园，农文旅有机融合，每到周末都会吸引界河那边的靖江人前来垂钓、采摘，享受农家乐，品尝大锅灶，甚至许多人家庭院也栽上了靖江市树香橼，套近乎念谐音，就是“乡缘”。江苏省文明村、最美乡村和全国民主法治示范村……串串荣誉背后，人们看到了陈公的影子。
    当靖江的“中国汤包之乡”名扬全国，曲霞的“江苏汤包美食之乡”也香飘四周，和而不同，各美其美。十月十三这一天，许多亲朋好友、外地客人都会趁着庙会的热闹，就着热腾腾的蟹黄汤包赴一场舌尖盛宴。随着更加丰沛、畅达的水系通江达海，界河渐渐归于落寞、式微，但新建通往靖江的桥梁依然叫陈公堂桥，新开通向界河的道路依然叫陈公路。
    十月十三，一个人的民间节日，一群人的共同记忆，一座镇的精神盛宴，它是历史的传承也是未来的接力，直到永远。